寧戚敲牛角而歌的情形(圖片來自網絡)

很多人喜歡養寵物，小狗、小貓、小豬五花八門，有人卻偏偏對牛情有獨鐘，并且靠一頭牛、一首歌，成功引起齊桓公的注意,并成為重要輔臣。創造這個奇跡的人叫寧戚，著名的“桓管五杰”之一，也是平度歷史上的第一位名人。

他的故事讓他成為很多人的偶像，比如愛國詩人屈原在《離騷》中說：“寧戚之謳歌兮，齊桓聞以該輔”;唐代大詩人李白也借詩抒情：“醉上山公馬，寒歌寧戚牛”。足見這位“放牛者”的巨大影響力。而寧戚在歷史上的地位不僅僅因為他對齊國的貢獻，更關鍵的是他開啟了毛遂自薦的歷史先河，讓普通人通過自己的努力也能躋身高富帥行列。他是怎么做到的呢?

平度人寧戚從小放牛

出身微賤，懷濟世之志而久不見用。寧戚以這樣的形象出現在歷史中，計算時間應該是在公元前700年左右。寧氏全球宗親網上有一篇文章《遠祖寧戚仕齊傳略》(作者高連欣)，其中介紹：“寧戚從小好學上進，勤于思考，年少胸懷大志。從十幾歲開始為牛商挽車，跟隨牛販周游四方，有心考察諸侯列國，轉遍中原大地。他認定，要想施展治國安邦的抱負，必須投奔一位開明賢君。”

只是歷史跟他開了個大大的玩笑，知道他叫寧戚，也清楚他不如意的生活，卻不確定他究竟是哪里人。《管子》《呂氏春秋》《史記》認為：“寧戚，衛人(今河南境內)”。而道光《平度州志》則認為：“寧戚，萊之棠邑人(古城在今平度門村鎮唐田村)”。

萊國棠邑，這是一個曾經不被齊國控制的強大之國。作家李樹在《平度史話》一書中對它的歷史進行了描述，他說：

“公元前1046年，周武王滅商后分封諸侯，為了有效控制東夷地區，把杰出的軍事家姜尚封為齊侯，都營丘(今臨淄附近)。姜尚去上任時，遇到了前來爭奪營丘的萊兵，費了好大力氣才把他們擊退。”

但此后不久，周王朝的宗室又借著東夷力量發起戰亂，還是姜尚把他們一一打敗，并借此擴大了齊國的勢力。那時候的齊國成了“負有撫綏東夷地區重大使命的超級大國。”

實際上，在膠水之東的半島上還長期存在著一個并不受姜尚及其子孫們控制的強大國度—— 萊國。到齊桓公即位時，萊國還在與強齊分庭抗禮。而棠邑就是這個萊國的都城。史學家根據各種歷史事件分析認為，棠邑是今平度門村鎮唐田村，以此得出結論：寧戚就是土生土長的平度人。

平度市檔案館副局長陶瑞法在《寧戚與平度》一文中說：“不管怎樣，綜觀寧戚生前的事跡和他身后的歸宿，都和平度密切相關，他也因此成為平度歷史上第一位名人。”

論證寧戚的祖籍是史學家們的任務，寧戚并不關心，他滿腦子想的是：自己一身本事，想去投靠齊桓公，該怎么辦呢?他依然為人挽車喂牛，依然在閑暇時牽著牛去散步。就在這種等待中，他的伯樂到來了。

巧遇伯樂管仲

齊桓公，春秋時代齊國第十五位國君，姜姓，呂氏，名小白，姜太公的第十二代孫。年紀輕輕卻有個最大的本事：會用人。即位之初，就拜大政治家、思想家管仲為相。這位“春秋第一相”確實提出了很多治國方針，但光靠他一個人如何能實施呢?當時的齊國猶如一顆閃閃發亮的新星，亟待更多有識之士的到來。就在這個時候，管仲遇到了寧戚，他們的相識過程被明末馮夢龍和清代蔡元放形象地寫在《東周列國志》中：

有一次，管仲帶著愛妾婧出去玩，走到一座山腳下歇息，抬頭看見遠處站著一個人和一頭牛，那人穿著粗布做的外套，手輕輕拍著牛角，面對青山，獨自唱歌。說也奇怪，他的歌聲很有穿透力，就連旁邊的牛都停止低頭吃草，變得溫順很多。管仲和愛妾也被吸引了，靜靜地聽完這首《浩浩白水》。管仲沒有多想，只是覺得歌詞和聲音都不錯，反倒愛妾聽出了這位歌者的意思。

“古有白水之詩，詩云：‘浩浩白水，絳餡之魚，君來召我，我將安居’。此人很有學問，是想做官，成就事業。”管仲是位政治家、思想家，能陪伴在側的愛妾當然也頗具才氣。這樣一分析，才讓管仲如夢初醒。這時放牛歌者忽然說話了：

“車上坐的可是齊相管仲?聽說管相國禮賢下士，有謙謙君子之風，今日居高臨下，矜持傲慢，讓人大失所望。”

管仲一驚，肅容詢問姓名，歌者答：“山野草民，賤名寧戚。早聞齊國聲名日隆，日后稱霸當屬必然。相國乃天地造化之人，可惜獨木難支，曲高和寡，難以左右逢源。”

管仲立即走下車來，繼續傾聽寧戚的話后發現，他雖清瘦單薄，卻氣宇軒昂，是個難得的人才。

這是他們第一次見面，寧戚不平凡的談吐和才能征服了管仲。他當即寫了一封書信交給他，并告訴他這封信可以幫他實現心中的理想。這樣，才有了后面寧戚與齊桓公之間的故事。

牽牛唱悲歌刺激齊桓公

寧戚遇到管仲已經這么有傳奇色彩，那寧戚與齊桓公的相見就更不能普普通通。確實，為了這次偶遇，寧戚費盡心思，因為機會只有一次，只許成功不能失敗。

按照《呂氏春秋·舉難》中的記載，我們將事件還原出來應該是這樣的：

寧戚雖然得到了管仲的推薦，但他家實在太貧困，想見到高高在上的齊桓公更是難上加難。怎么辦呢?他想了個辦法，有位商人正好要去齊國送貨，寧戚再次發揮自己放牛的專長拿到了趕牛車的工作，這樣就不用擔心一路上的花費問題了。

這世上的事情就是這么湊巧，寧戚趕著牛車剛到齊國城門外，還沒想好如何見到齊桓公，這位最高統治者卻主動送上門來了。原來，那天晚上有貴客到齊國，齊桓公要到城門外專門迎接，所有閑雜人等都老老實實站在道路兩旁。其他人緊張得大氣不敢喘一下，寧戚卻悠然自得地喂起了牛，邊喂邊敲打牛角，等齊桓公經過時，悲傷地唱起了歌。

齊桓公治理下的齊國，雖然還沒有達到鼎盛，但也已經國泰民安，寧戚竟然對著君王唱悲傷的歌曲，齊桓公怎能不生氣?借著火把對著這個喂牛的百姓說：“當今太平盛世，天子英明，百姓安樂;寡人身為盟主，戰必勝，攻必克，堯舜也不過如此!你一介牧夫，怎敢唱歌譏諷時政?”

寧戚嘴角微微上揚，就等你開口問呢。他毫不膽怯，繼續反駁：“堂堂大國之君，目光何以如此短淺?堯舜盛世，百官廉正，天下安定，不怒而威，不愧為太平景象。可如今，王室衰微，綱紀不振，戎狄侵擾不斷，百姓于水深火熱之中，君上卻說是太平盛世，豈不令有識之士齒寒?”

寧戚瘋了，真的瘋了!竟然在眾目睽睽之下如此譏諷齊桓公，這可是砍頭的大罪啊。他被五花大綁起來，此時的寧戚卻大笑：“昔日夏桀無道，殺了龍逢;殷紂無道，殺了比干;今日齊侯殺寧戚，可謂鼎足而三。我寧戚可以同那兩位賢人并列，成為第三位賢人啦!”

關鍵時刻，齊國大夫隰(音席)朋走到齊桓公車前，小聲說道：“君上，臣看此人威武不屈，浩然正氣，并非等閑之輩，雖直言得罪，應予赦免。”齊桓公看到寧戚的表現早已若有所思，再加上大臣也這樣說，便將其帶回了京城，下旨：“賞賜給他官衣官帽，我要接見他。”

成功逆襲成重要輔臣

事情大轉折，誰都沒想到。第一天相見，寧戚便表達了自己內心的想法，游說齊桓公要統一四境，第二天相見，還是這個話題。這可說到齊桓公心里去了，當即表示要舉火授爵，重用寧戚。

這時群臣不愿意了：“我們應該先去打聽打聽他的底細再任命，否則太不謹慎了。”

齊桓公拒絕了大臣們的建議：“不可這樣，打聽可能會聽到一些小毛病，因為小毛病，而忘記人家的美德，這就是君主往往錯失天下人才的原因。況且一個人很難十全十美，治政只用他的長處即可。”就這樣，放牛娃寧戚一夜之間變成了齊國的大夫。

有人問，那管仲寫的推薦信哪去了?有的史料記載說，寧戚在最后一刻他拿出了推薦信，保住了自己一命。而我們更愿意相信，他是靠自己的本事敲開了齊國的大門。

這就是“寧戚飯牛”的故事。因實在太經典，此后被歷史演繹成了多個版本。不管怎樣，李樹說：“寧戚自我推薦，比后來戰國時期趙國的‘毛遂自薦’還早了幾百年。”他才是中國歷史上最早向統治者自薦成功而登上政治舞臺的士人。

此時的齊桓公身邊聚集了五位最杰出人才—— 賓須無、管仲、隰朋、鮑叔牙、寧戚，統稱“桓管五杰”。在他們的努力下，齊國勵精圖治，終于建立起“九合諸侯，一匡天下”的霸業。

寧戚究竟唱的什么歌

寧戚靠一頭牛、一首歌吸引到了齊桓公的注意，飯牛而歌的故事也成為千古傳誦的佳話。那他當時究竟給齊桓公唱的什么歌呢?至今存在著5種不同的說法，這些說法都被李樹記錄在了《平度史話》一書中：

漢代大學者劉向《新序》說是：“擊牛角，疾商歌。”

高誘和馬融都認為：“寧戚飯牛，擊車輻而歌《碩鼠》。”

東漢學者應劭認為寧戚的唱詞是：“南山矸，白石燦(爛)，生不遭堯與舜禪。短布單衣適至骭 。從昏飯牛薄夜半，長夜漫漫何時旦?”

隋代李善的《文選注》收有一篇：“出東門兮厲石斑，上有松柏清且瀾。粗布衣兮缊縷，時不遇兮舜主。牛兮努力食白草，大臣在爾側，吾當與汝適楚國!”

唐代歐陽詢等纂修的類書《藝文類聚》里還有一篇這樣記述：“滄浪之水白石爛，中有鯉魚長尺半。榖 布短衣才至骭 ，清朝飯牛至夜半。黃犢上坂且休息，吾將舍汝相齊國。”

李樹說，看最后兩篇的語言風格，大概只能出自漢代文人的假托。不過，由此倒可以看出，對于寧戚的幸運際遇后人是何等艷羨，曾經撥動過多少渴求共鳴事業之人的心弦。對于寧戚達成所愿，日后他將為齊國傾盡所有，奉獻自己的一生。

城市信報記者 宮巖

[編輯：蘇青]