原標題:南海首次發現裸露“可燃冰”

“科學號”科考船發現在海底的天然氣水合物 兩個月前它從青島起航

昨天，記者從中國科學院海洋研究所了解到，“科學號”通過其配備的 “發現”號無人潛水器攜帶自主研發的國際上首臺可以直接插入天然氣水合物的RiP拉曼光譜探針，在我國海域首次發現了裸露在海底的天然氣水合物。

首次在我國海底發現裸露“可燃冰”

天然氣水合物俗稱“可燃冰”，一般分布在深海沉積物或者大陸永久凍土中，而裸露在海底表面的天然氣水合物則需要大量的深海冷泉流體作為氣源，因此極難存在，在全球也鮮有報道，是研究天然氣水合物形成、分解、成藏以及和海洋環境相互作用機制的極佳天然試驗場。

日前，我國新一代遠洋綜合科考船“科學號”在中國科學院戰略性先導科技專項 “熱帶西太平洋關鍵區域海洋系統物質能量交換”的支持下，通過其配備的“發現”號無人潛水器攜帶自主研發的國際上首臺可以直接插入天然氣水合物的RiP拉曼光譜探針，在我國海域首次發現了裸露在海底的天然氣水合物，并證實其為標準的I型水合物。在國際上首次使用原位拉曼光譜數據證實快速生成的天然氣水合物并非單一的籠型結構，其內部其實存在大量的甲烷、硫化氫等自由氣體。

共在南海兩個站點檢測到

據悉，此次在我國南海水深約1100米的深海海底，共有兩個站點存在裸露在海底的天然氣水合物，一個站點分布在冷泉化能極端生物群落中，動態合成并分解的天然氣水合物可以為深海冷泉化能極端生命提供甲烷和硫化氫等能量源;另一個天然氣水合物站點位于一個活動的冷泉噴口的內壁，這也是在我國海域首次發現正在噴發的深海冷泉噴口。

記者了解到，此次重要發現其實是自2013年我國啟動中國科學院戰略性先導科技專項 “熱帶西太平洋關鍵區域海洋系統物質能量交換”五年以來，在深海冷泉和天然氣水合物原位探查方面積累的豐富經驗和成果的集中體現。

2014-2015年，科研人員使用“發現”號無人潛水器在我國海域首次人工原位合成了天然氣水合物樣品，并在2016年通過自主研發的保溫保壓樣品轉運器將在海底放置了410天的天然氣水合物樣品帶回甲板，創造了在海底原位保存人工合成水合物放置時間最長的世界紀錄，此前的紀錄由美國MBARI海洋研究所保持，只有43天。回收的天然氣水合物樣品已被用于研究天然氣水合物的形成、分解以及與周圍海水之間的物質交換。

據介紹，科學家在2015年使用長基線水下定位技術和深海超高清視頻技術在南海圈定了裸露在海底的疑似天然氣水合物精確水下位置，但苦于沒有相關的原位探測技術，無法驗證此猜想。因此，2015-2016年科研人員自主研發了世界首臺可以直接插入高溫熱液噴口進行原位探測的系列化RiP拉曼光譜探針，可對深海熱液流體、冷泉流體、天然氣水合物和沉積物孔隙水進行原位化學成分分析。

記者 徐棟 通訊員 王敏

“科學號”從青島起航

“科學號”是我國新一代海洋科學綜合考察船，2011年11月30日順利下水，這標志著我國海洋科學考察能力邁入國際先進列。 “科學號”于2014年4月正式投入使用，是中國最先進的海洋科考船，被稱為海洋上的“移動實驗室”。今年7月10日，“科學號”在青島薛家島碼頭起航。此次，“科學號”執行中科院戰略性先導科技專項“熱帶西太平洋海洋系統物質能量交換及其影響”(WPOS)2017年南海綜合調查任務。該航次是對中科院專項自主知識產權深海探測設備進行可靠性驗證，這也是國內首次使用多套系列深海探測設備出海執行科研任務。