在傳統的消費爭議解決過程中,大多采用“誰主張誰舉證”的舉證責任分配方式,消費者的維權成本高,維權難度大。而新的《消費者權益保護法》首度引入舉證責任倒置的理念,大大方便了消費者維權。舉證責任倒置在消費維權中如何理解、如何運用?本報記者日前采訪了全國人大常委會法工委、中國消費者協會、中國政法大學的多位專家。
適用哪些商品和服務
新《消法》第二十三條第三款規定:經營者提供的機動車、計算機、電視機、電冰箱、空調器、洗衣機等耐用商品或者裝飾裝修等服務,消費者自接受商品或者服務之日起六個月內發現瑕疵,發生爭議的,由經營者承擔有關瑕疵的舉證責任。該條款列舉了適用6個月內由經營者承擔舉證責任的商品、服務。除了新《消法》列舉的這些商品和服務外,是否還包括其他商品和服務?
中國消費者協會法律部主任陳劍對此表示,如果實行傳統的誰主張誰舉證的舉證責任分配方式,對一些技術含量高的商品,不具備技術能力的消費者舉證會很困難,消費維權就無從談起。為解決這一問題,此前部分省市的消費者保護條例和實施《消法》辦法已經規定“難于檢測鑒定的由經營者舉證”,新《消法》借鑒了這種規定,并以法律的形式固定下來。新《消法》規定的適用舉證責任倒置的商品并不僅限于第二十三條里列舉的機動車、計算機、電視機、電冰箱、空調器、洗衣機等,除此之外,凡是耐用的、技術含量比較高的商品和服務,也可以適用這個規定。
全國人大常委會法工委民法室副主任杜濤也表示,可適用該規定的商品應當與條文中列舉的商品相類似,即按照社會一般的認識,使用時間較長,尤其是還具有一些技術含量的商品。
誰來承擔鑒定費
舉證責任倒置既然涉及到的是技術含量較高的耐用消費品,往往牽涉到技術鑒定問題。那么,如果消費者質疑汽車存在質量瑕疵,經營者承擔了舉證責任,一旦技術鑒定后證明不存在質量瑕疵,經營者是否可以要求消費者承擔這筆技術鑒定費用呢?
對于這一問題,陳劍認為,根據誰委托鑒定誰付費的原則,應該由經營者自行承擔該費用。在新《消法》出臺前,如果消費者協會調解的消費糾紛需要做技術鑒定,往往會請消費者和經營者協商,由一方出錢進行鑒定,另一方出同樣多的錢作為擔保,鑒定結果出來后,鑒定費最后由責任方承擔。新《消法》頒布后,其規定的“六個月內舉證責任倒置”是要讓經營者自證清白,證明商品不存在消費者所說的質量瑕疵,所需要的費用也應該由經營者承擔。
中國政法大學教授吳景明也表示,舉證不同于訴訟,訴訟時可以要求由敗訴方承擔訴訟費,但是舉證則需要舉證者自行負擔費用。在經營者需要承擔舉證責任的時候,委托鑒定后即使證明這個產品沒有問題,那么經營者也得承擔鑒定費用。
“瑕疵”范圍有哪些
新《消法》關于舉證責任倒置的適用條件之一是商品或者服務存在瑕疵,那么,什么樣的問題可以算作“瑕疵”?它和缺陷有什么區別?
吳景明對此表示,我國《產品質量法》把瑕疵和缺陷區別得非常明確。瑕疵是指產品不具備應當具備的使用性能而事先未作說明的,或不符合以產品標準、產品說明書和實物樣品等方式表示的明示擔保條件,但不存在危及人身和財產安全的不合理危險的。缺陷則是指產品存在危及人身和財產安全的不合理的危險,有保障人身和財產安全的國家標準、行業標準的,是指不符合國家標準和行業標準。
全國人大法工委民法室副主任杜濤表示,瑕疵包括狹義的瑕疵和廣義的瑕疵,狹義的瑕疵就是指《產品質量法》中的瑕疵的定義,而廣義的瑕疵還包括了缺陷。新《消法》中關于舉證責任倒置條款中提及的瑕疵,指的是廣義的瑕疵。也就是說,該條款規定的耐用商品或者服務,不管是存在《產品質量法》上定義的瑕疵還是缺陷,在6個月內都要由經營者承擔舉證責任,這樣對消費者維權更加有利。
汽車鑒定如何適法
新《消法》關于舉證責任倒置的條款中,明確將機動車納入其中。但值得注意的是,今年10月1日開始實行的《家用汽車產品修理、更換、退貨責任規定》(即汽車“三包”規定)規定:省級以上質量技術監督部門可以組織建立家用汽車產品“三包”責任爭議處理技術咨詢人員庫,為爭議處理提供技術咨詢。經爭議雙方同意,可以選擇技術咨詢人員參與爭議處理,技術咨詢人員咨詢費用由雙方協商解決。這與新《消法》形成了矛盾,在6個月內發生汽車質量爭議,到底是該由經營者承擔舉證責任,還是由雙方選定專家庫中的專家參與爭議處理?費用由誰承擔?
吳景明認為,汽車“三包”規定只是一個部門規章,而《消法》是由全國人大正式頒布的法律,且頒布于后。按照法律效力位階原則,汽車“三包”規定應該服從于新《消法》。而且即使是專家舉證,也應該是經營者選擇專家,舉反證證明不存在消費者質疑的質量問題,所涉及的費用也應該由經營者承擔。
一位法律人士告訴記者,在新《消法》和汽車“三包”規定的適用過程中,如果消費者發現汽車存在可能危及安全的缺陷,往往會要求按照汽車“三包”規定執行退車、換車、修理,并引入汽車質量爭議解決機制以解決問題。如果消費者與經營者就質量瑕疵或缺陷產生爭議,汽車質量爭議解決機制未能解決問題,則往往會進入訴訟或仲裁階段,這時候的舉證則可以適用新《消法》的舉證責任倒置條款。(據 2013年11月報道)
【三個小貼士】
1、索要發票。消費者購買大件商品,務必向商家索要發票。發票是證明買賣合同關系的有力證據,對消費維權十分重要。
2、認真檢查商品以及附件。收到貨物后應認真檢查商品以及附件,發現缺少附件應馬上與商家以及生產商聯系。
3、認真記錄糾紛處理過程及保留證據。可以記事本的方式將整個維權過程記錄并作為證據提交,為法官以及調解員了解處理案件提供有效的說明。