胡楊是新疆古老的珍奇樹種之一，至少有6500萬年的歷史。《后漢書·西域傳》和《水經注》都有對胡楊的記載。它曾是古絲綢之路上一道美麗的風景。由于其具有驚人的抗干旱、御風沙、耐鹽堿的能力，能頑強地生存繁衍于沙漠之中，因而也被人們贊譽為“沙漠英雄樹”。人們夸贊胡楊巨大的生命力是“三個一千年”，活了千年不死，死了千年不倒，倒了千年不朽。